시대의 아픔을 꿰뚫는 날카로운 시선 이인직, 혈의 누 독서록

고등학교 시절, 국어 교과서에 실린 `혈의 누`의 일부를 처음 접했을 때, 묘한 이끌림을 느꼈던 기억이 생생하다. 당시에는 단편적인 내용만 접했을 뿐이었지만, 시대적 배경과 인물들의 비극적인 운명에 대한 궁금증이 끊이지 않았다. 그러던 중, 대학에 입학하여 한국 근대 문학에 대한 강의를 듣게 되면서 `혈의 누`를 다시금 마주하게 되었고, 이번에는 작품 전체를 깊이 있게 탐구해보고 싶다는 열망이 솟아올랐다. 마침 도서관에서 `혈의 누` 완역본을 발견하게 되었고, 주저 없이 책을 펼쳐 들었다.

`혈의 누`는 1906년 발표된 이인직의 신소설로, 갑오경장 이후 개화기의 사회상을 배경으로 하고 있다. 작품은 청일전쟁의 포화 속에서 부모를 잃고 고아가 된 옥련이라는 소녀의 파란만장한 삶을 중심으로 이야기가 전개된다. 옥련은 우여곡절 끝에 미국으로 건너가 신학문을 배우고, 독립운동가 김관식과 운명적인 만남을 통해 민족의식에 눈뜨게 된다. 작품은 옥련의 개인
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